03 Mar ENERGÍA EÓLICA: FUNCIONAMIENTO DE LOS PARQUES EÓLICOS Y SU IMPACTO AMBIENTAL

Desde mediados de los años noventa, España ha experimentado un crecimiento exponencial en el aprovechamiento de la energía eólica para la generación de electricidad. La combinación de condiciones geográficas favorables y políticas de apoyo a las energías renovables han permitido consolidar al país como un líder mundial en este sector.
Actualmente, España ocupa el tercer puesto a nivel global en potencia eólica instalada, solo detrás de Alemania y Estados Unidos. Los parques eólicos han evolucionado significativamente en términos de eficiencia tecnológica y adaptación al entorno, pero su impacto ambiental sigue siendo un aspecto clave a considerar en su planificación e implementación.

Funcionamiento de un parque eólico

Un parque eólico está formado por un conjunto de aerogeneradores dispuestos estratégicamente para captar la energía cinética del viento y transformarla en electricidad. El proceso se desarrolla en varias etapas:

1. Captación del viento: Las turbinas eólicas están compuestas por palas que giran al recibir la fuerza del viento. La velocidad de giro depende de la velocidad del viento y del diseño aerodinámico de las palas.
2. Conversión de energía mecánica en eléctrica: El movimiento de las palas activa un generador eléctrico en la góndola del aerogenerador, convirtiendo la energía cinética en electricidad.
3. Transporte y distribución: La energía generada es transportada a través de cables subterráneos hacia una subestación, donde se ajusta su voltaje antes de ser inyectada en la red eléctrica.

Los parques eólicos pueden ser terrestres o marinos , estos últimos ubicados en el mar, donde los vientos son más constantes y permiten una mayor generación de energía.

Impacto ambiental de los parques eólicos

Impacto en el paisaje

Uno de los aspectos más visibles de los parques eólicos es su impacto paisajístico. Los aerogeneradores, por su tamaño y ubicación en zonas abiertas o elevadas, modifican el paisaje natural y pueden generar conflictos con la percepción estética del entorno.
Para minimizar este impacto, se recomienda:

• Utilizar turbinas de menor tamaño en áreas de alto valor paisajístico.
• Aplicar colores neutros (como gris mate o beige) para reducir el contraste con el entorno.
• Disponer los aerogeneradores de manera que se integren armoniosamente con la topografía del terreno.

Impacto en la fauna

Las turbinas eólicas pueden afectar la fauna, especialmente a las aves y murciélagos que transitan por sus corredores migratorios. Las colisiones con las palas pueden representar una amenaza para estas especies.
Para mitigar este impacto, se deben llevar a cabo estudios de impacto ambiental previos y aplicar medidas como:

• La correcta selección de la ubicación del parque eólico, evitando zonas de alta biodiversidad.
• La implementación de sistemas de detección y disuasión de aves.
• La regulación de la velocidad de las turbinas en horarios de alta actividad faunística.

Ruido y vibraciones

El funcionamiento de los aerogeneradores genera ruido debido al movimiento de las palas y al sistema mecánico interno. Aunque este ruido es generalmente bajo, puede afectar a comunidades cercanas si los parques eólicos están situados demasiado próximos a zonas habitadas.
Se recomienda:

• Establecer distancias mínimas entre los parques eólicos y las zonas residenciales.
• Aplicar tecnologías de reducción de ruido en los aerogeneradores.

Uso del suelo y erosión

Los parques eólicos requieren infraestructura de acceso, lo que puede alterar la vegetación y el suelo en áreas sensibles. En zonas montañosas o con suelos frágiles, la construcción de caminos y cimentaciones puede contribuir a la erosión.
Para evitar estos problemas, se deben emplear técnicas de reforestación y gestión sostenible del suelo, así como minimizar la intervención en el terreno durante la fase de construcción.

Recomendaciones para una mejor integración ambiental

Para garantizar la sostenibilidad de los parques eólicos y su menor impacto ambiental, se deben seguir una serie de recomendaciones:

• Optimizar el número de aerogeneradores: Reducir la cantidad de turbinas, pero aumentar su potencia para disminuir el impacto visual.
• Diseñar distribuciones adecuadas: En zonas llanas, una disposición geométrica es preferible, mientras que en terrenos montañosos se recomienda una disposición irregular para reducir la visibilidad.
• Realizar estudios de impacto ambiental previos: Evaluar el ecosistema antes de la instalación para evitar áreas de alto valor ecológico.
• Implementar sistemas de monitoreo ambiental: Supervisar continuamente la interacción del parque eólico con el entorno y tomar medidas correctivas si es necesario.

En definitiva, los parques eólicos representan una solución clave para la transición energética hacia fuentes renovables y sostenibles. Sin embargo, su desarrollo debe considerar cuidadosamente el impacto ambiental, especialmente en lo que respecta al paisaje, la fauna y el uso del suelo. La aplicación de estrategias de mitigación adecuadas y la planificación responsable son esenciales para garantizar un equilibrio entre el aprovechamiento energético y la conservación del medio ambiente.

¿Te gustaría seguir ampliando conocimientos sobre este tema? Consulta nuestro catálogo de cursos para convertirte en experto.